むーさんからの電話で目が覚める.こういうときは大抵嫌なことが起きている.携帯の時計を見ると11:37.発表は11:48から・・・.10分前!!!!
人間急げばものすごいパワーが出るものだ.気づいたらスーツで自転車を漕いでいた.14分で学校に着き,17分後には発表会場に走り込んでいた.運良く時間は押していて,前の人への質問が終わったところ.
着いて早々プレゼン準備を行って,早々プレゼン.起きて20分で発表とかありえへん.こんな状況のためかまったく緊張はしなかった.これ以上とちらないように必死にこらえるのみ.口の中はカラカラ.そういえば,起きてから何も飲んでいない.
気がついたら終わっていて,先生に平謝り.写真は発表終了後にも残っていた寝癖.こんな姿で発表してすいませんでした….
お昼ご飯ははふう。研究室の人間を連れてきたかった。しかも、今回は午後から発表のむーさんのゲン担ぎの意味も込めてカツサンド(1,580円)。みんなウメーウメーと言ってくれました。
このころになって、やっと落ち着いてくる。自分が発表したなんて信じられない。もっと緊張するものやろ。緊張よりも申し訳ない気持ちが前面にでてくる。迷惑かけてしまった。いやはや、本当にこんな人生の大事な局面で寝坊してしまうとは・・・。
修論完成のご褒美としていいお店に食べに行く企画を立案。卒論のときは、三嶋亭。じゃあ、修論はこれを超えなきゃ・・・と色々調べて、第一候補は祇園さゝ木に決定。新しい懐石のお店にもかかわらず、予約が取れないお店として有名。おそるおそる電話をしてみると、2人なら行けるとのこと。残念ながら参加者は3名。泣く泣く諦めるしかない。
第2希望は、祇園丸山。こちらは京都のハイエンド向け美食サイトを運営されている 麻生玲央 さんのお薦め。「本店の一万五千円のコースで祇園料亭の真髄を体験するのも一興」との推薦文をいただいたら行かずにはいられない。本店はカウンターなら開いていて、高台寺店なら座敷もあったのだけど、ここはあえて祇園本店で。
予約時には、来店回数や来店目的、出発地点などを素敵な京言葉のイントネーションで尋ねられる。普通のお店なら「当店」と言うところを丸山さんは「手前どもの店」と言っちゃう。この言葉遣いにノックアウトされてしまう。予約時に既にサービスを受けている気分だ。電話応対からも細やかな接客姿勢が伺えて、期待に胸が膨らんできちゃいます。
お店は祇園ホテルの南側。まさに祇園の中心に位置しております。こんな場所にあるお店に来れること自体がテンション上がります。建物自体は比較的新しくて貫禄はないけど、料亭としての基本はしっかりと抑えている素敵な作り。まずは生ビールで乾杯。これがうめーーーー! 肩の荷が下りたときのビールはなんでこんなに美味しいんでしょう。適温に冷えたグラスにビールだと尚更です。瓶ビールなのに何でこんなに美味しいの? 市販のビールだよね?
一品目から我々をノックアウトしてくれます。見たこともない創作料理が登場。石の上に、木の葉型に切られた昆布、その上に大根おろしで堀が作られています。堀の中にはカワハギの刺身と肝、そして銀杏。カワハギと銀杏がおいしいのは当たり前として、大根おろしに衝撃を受ける。京野菜の丸大根を繊維がなくなるぐらいまでおろしていて、汁気は全然なくお箸で掴めてしまうのだ。大根の甘みが湧き出てくるため、大根おろし単体で食べてもおいしい。なんじゃこりゃー!
2品目は節分盛り(左上)。節分にちなんだ福豆やイワシ、からし菜のからし和え、なまこ卵、お稲荷さんなどが登場。これもうまい。お吸い物や刺身にも衝撃を受けつつ、日本酒にスイッチ。なんと底値が1合2,000円という見たこともない金額。上の方は桁が違ってきています。ここは見栄などはらずに、財布と相談してお店お薦めの底値の日本酒を注文。竹筒に入れられてでてきて、かなり気分を高揚させてくれる。
その後、蛤・四本松・サワラのお皿(左下)を初めとする品の数々にノックアウトされ続ける。なまこもくもこもうますぎ。
最後に茶漬け(うずみ豆腐)。春の息吹をイメージしているらしい。こちらは豆腐が沈んでいて理想のおいしさ。その後に出てきた白米の美味しさにも衝撃。ここで、ご主人の丸山さん登場。白米を炊くときにはお店の沸き水を利用していることを教えてもらう。祇園は元来、水がいい土地だそうだ。さらに、話は流れて“残り湯”トークへ。丸山のご主人とゲスゲスな下ネタトークまでしてしまう。なんという素敵な一日なのだろう。
20,000円越えという過去最高額の自腹を気持ちよく払い、帰りはお店からタクシーを呼んでしまう。小路を抜けた道で女将さんや料理人の人に見送られる。たぶん、今、世界で一番かっこいい。
研究室に戻って、三嶋亭 でテンションの上がった4回生と言葉を交わし、銭湯で一日の疲れを取り、みみお のラーメンで締めくくる。
家に帰ったら急に疲れがでてきた。この疲れは2週間分の疲れに違いない。
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